Azok a kettétört ötvenes évek

A MU 1950-ben ,,csak" negyedik lett az angol élvonalban.Johnny Morris és a csapat másik kulcsfigurája Charlie Mitten is távozott a csapatból.

Az 1950-51-es idény zárásakor a 2. helyen futott be az eggyüttes,a következő szezonban viszont, 41 év elteltével ismét aranyérmet nyert az angol bajnokságban. Az eggyüttes februárban kapaszkodott fel a táblázat élére, és már nem is engedte ki a kezéből az elsőséget. A döntőben az Arsenal ellen a Vörös Ördögök 6-1-re nyertek.

Márciusban az egyesület leigazolta a Barnsley tehetséges támadóját Tommy Taylort,akiért az idő tájt állítólag 17 klubb jelentkezett be. Az MU vezetői inkább a sajátnevelésű tehetségeket igyekeztek beépíteni csapatukba.Ennek ékes példája volt az az edzői húzás,amikor 1953. április 4.-én a Cardiff City ellen bajnokin egy bizonyos Duncan Edward is bekerült a kezdőtizenegybe. Az ificsapat csillaga akkor mindössze 16 éves és 185 napos volt-ezzel ő lett minden idők legfiatalabb játékosa, aki pályára lépett az első osztályban.

A gárda 1954-ban megnyerta az Agol-Labdarugó szövetség,a FA által az ifjúsági eggyüttesnek számára először kiírt kupát. A FA Youth Cup a következő négy évben is a manchesteriek vitrinjébe került.

A következő két idényben a csapat a negyedik, majd az ötödik helyen végzett.

Az 1955-56-os pontvadászatban már aranyérmet kapott a csapat. Edward addigra kihagyhatattlannak számított akkor a gárdában, akárcsak a védő Bill Foulkes, és a középpályás Mark Jones, Eddie Colman,valmint a csatár David Pegg és Dennis Viollett.

A Manchester United karácsonykor állt a mezőny élére. Tizenegy ponttal előzte meg a második helyezett, Blackpoolt

A bajnoki címet a következő szezonban sikerült megvédeni. Az alapcsapat mindössze egy poszton változott, a csatár sorban Blanchflower helyét,Billy Whelan foglalta el, aki rögtön 26 találattal nyomatékosította saját fontosságát.

A gárda bejutott a Fa-kupa döntőjébe, de az Aston Villa 2-1-re legyőzte a Unitedet.

Az egy évvel korábban útjára indított Bajnokcsapatok Európa-kupájának első kiírásában nem szerepelt angol eggyüttes, és a Manchester Unitedet sem akarták a szervezők kiengedni a kontinensre. A rámenős menedzser, Busby viszont meggyőzte őket, így az ország első képviselője a BEK-ben a MU-lett.

Az 1956-57-es kiírásban a vörös ördögök ellenfele az első fordulóban az Anderlecht volt. A végeredmény 10- lett, Dennis Viollett négy,Taylor pedig három gólt lőtt az ellenfélnek.

A belgákat keményebb ellenfél, a német Botussia Dortmiend követte, amelyet 3-2-es összesítéssel búcsúztatta a csapatot. Majd a spanyolt Athletic Bilbao ellen hazai pályán sikerült ledolgozta a Baszkföldi összeszedett kétgólos hátrányt-és a Manchester máris az elődöntőben találta magát.

A döntőig vezető út utolsó akadályaként a címvédő,a félelmetes Real Madrid várt az angol klubra. A meccset a spanyol csapatnyerte meg. A visszavágó döntetlen lett. Az egyenlítő gólt egy újabb fiatal tehetség, Bobby Charlton érte el.

A következő idényben is jól szerepelt a csapat, ráadásul tovább erősödött. Hiszen a vezetők megvásárolták a Doncaster Rovers északír válogatott kapusát, Harry Gregget.A BEK-ben előbb az ír Shamrock Rovertst, majd a csehszlovák Dukla Prahát verte ki az eggyüttes, a jugoszláv Crvena zvezda ellen a negyeddöntő első felvonásában hazai pályán pedig 2-1-es győzeémet aratott.A fiúk a visszavágó előtti utolsó hazai bajnokin az Old Traffordon egy Pazar összecsapáson 5-4-re verték meg az Arsenált, majd elutaztak Belgrádba-onnan azonban sokan sohasem tértek vissza…

A jugoszláv gárda ellen döntetlent ért el a MU, kivívta a továbbjutást. A vidám,elégedett játékosokat szállító repülőgép hazafelé még leszállt Münchenben, hogy üzemanyagot vegyen fel.

A rendkívül hideg időben azonban az újbóli felemelkedés harmadszori próbálkozásra sem sikerült, a gép visszazuhat és kettétört.22-en haltak meg,köztük hét játékos(Roger Byrne,Eddie Colman,Mark Jones,David Pegg,Tommy Taylor,Geoff Bent és Liam Whelan) azonnal életét veszítette, Duncan Edwards pedig tizenöt nappal később a kórházban húnyt el.Johnny Berry és Jackie Blanchflower életben maradt ugyan, de egyikük sem lépett többé pályára. 1958. február 6-a a labdarugás históriáskönyvébe a münchani katasztrófa dátumként került be.

Matt Busby is kórházba került, így az asszisztensére,Jimmy Murphyre maradt a nehéz feladat, hogy valahogyan összeszedje a csapatot.A szakvezetők villámigazolással megszerezte a Blackpool veterán csatárát, Ernie Taylort és Stan Crowthert.

Kevesebb mint két héttel később  a katasztrófa után,február 19.-én ismét pályára lépett a Manchester United.

A Sheffield Wednesday ellen a csapat 3-0-ra nyert.Később egészen a döntőig menetelt,ám a fináléban a Bolton Wandererts jobbnak bizonyult.

A következő idényben Viollett,Scanlon,valamint Charlton is visszatért az együttesbe. A csapat egészen a második helyig menetelt a bejnokságban.

Az évtized utolsó szezonjában a hetedik helyen végzett a gárda-de Matt Busby fejében ekkor már kezdtek összeállni a legújabb sikercsapat körvonalai.